Destination Sápmi! (Kiruna, Suède – KM 1990)

Suivant cette réinsertion spectaculaire sur la Route, batterie de coups de pédale libérateurs dans les décors enchanteurs qui pullulent en Norvège, nous délaissons la côte et mettons le cap vers l’intérieur de la Scandinavie, en Suède, afin d’intégrer notre premier territoire nomade, la Laponie : destination Sapmi! Mais pas avant d’avoir réalisé un autre fantasme de bourlingueur à vélo qui consiste celui-ci à rouler sur les îles Lofoten…

L’archipel des sagas vikings, lagons idylliques, rades bordées de rorbu (cabanes de pêcheurs) et pics diaboliques nous a toutefois bercés entre la rêverie d’un éden romantique et les affres d’un enfer mécanique! Bonjour la réalité! Y pédaler en haute saison, l’été, c’est coudoyer légions de vacanciers et retraités. Inondant les petites routes étroites et sinueuses des îles, ils se meuvent en « camping cars », motos de randonnée et voitures de location. Ça devient périlleux même quand ils multiplient les manœuvres douteuses pour croquer les paysages hallucinants ou filmant des scènes en continu…les auteurs de la vidéo qui progressent dans le tableau Lofoten! Pendant que les cyclistes défilent en masse et se saluent à peine, profitant visiblement d’un congé estival aussi, on rénove les routes et percent de nouveaux tunnels pour accommoder encore plus de vacanciers motorisés et poids lourds frigorifiés venus des quatre coins d’Europe pour repartir avec cargaisons de saumons d’élevage.

C’est donc en état de choc que nous sommes débarqués du traversier qui nous a emmenés de Bodø à Moskenes, l’imposant navire empli de véhicules, arrivant au p’tit port comme une marée et se sentant les figurants d’une ruée…gênés! Laissant tout le monde partir devant, nous nous laissons porter vers Reine, une poignée de kilomètres plus au nord. Le village de pêcheurs emblématique est devenu l’un des pôles de l’industrie touristique des Lofoten, centre de villégiature et plein air qui n’a pas tout perdu de son charme—même si elles semblent souffrir de leur trop grande popularité, les Lofoten sont d’une beauté qui élève et sidère. Nous y sommes accueillis par Sandro, baroudeur italien proprio et fondateur de Reine Adventure, qui détecte notre panique quand nous accostons au quartier général de la petite agence de guides et location de vélos pour acheter un câble de frein. Sa décontraction est contagieuse et sait réconforter. Il va tout de suite au-delà de nos besoins puis nous renvoie à la route plus sereins.

Nous poursuivons vers le nord et prenons notre place sur la ligne blanche pointillée de la route Europe 10 (E-10) dont le segment sur les Lofoten incarne l’une des 18 routes touristiques nationales de Norvège. Sur l’île de Flakstad, nous passons du côté Atlantique où le brouillard océanique se heurte aux montagnes escarpées et s’accroche au littoral. Le vent arrive parfois à nettoyer le ciel, au détour de quelques baies, et des effets spéciaux naturels paralysent le trafic, littéralement…dont notre petite caravane qui cumule les séances photos dans cet incroyable studio in vivo!

Sur la prochaine, Vestvågøy, que nous avons reliée en pédalant sous la mer pendant 2 kilomètres en une espèce de voltige sous-marine sur trottoirs visqueux, nous avons faussé compagnie au cortège de la E-10 pour progresser sur la 815 entre Leknes et le pont pour la prochaine île, Austvåg. Les fjords paisibles que badigeonnent de motifs chatoyants le soleil, le brouillard et les marées, avec leurs rocailles couvertes de mousses et prés salés, nous font vite oublier nos petits désagréments et nous réconcilient avec les îles. Continuant notre circuit insulaire sur Austvåg, faisons escale à Svolvær, plus grand port de l’archipel, puis nous quittons les Lofoten à Fiskebøl pour nous embarquer vers les Vesterålen, autres îles nordiques choyées par le Gulf Stream, plutôt son extension, la dérive nord atlantique : le courant océanique accomplit des merveilles et donne un sacré coup de pouce à la vie organique ici, dans les parages du 70ième parallèle, créant un climat qui s’apparente à celui de la Gaspésie! C’est ici qu’on enregistre les températures annuelles moyennes au-dessus du point de congélation les plus septentrionales du globe.

Poursuivons dans cette région de la côte norvégienne en sautant d’île en île vers le continent via les ports historiques de Stokmarknes, Sortland et Harstad. Champs cultivés bordés d’épilobes en feu forment des mosaïques symétriques de part et d’autres des fjords étroits et profonds. Des pics enneigés émergent de l’intérieur des îles et péninsules puis forment des remparts. Nous venons de gagner l’abyssal Ofotfjorden, qui abrite le port de Narvik, théâtre de l’une des plus grandes batailles navales de la Deuxième Guerre Mondiale, et porte d’entrée vers la Suède et…Sapmi!